Redigerer Zeppelin L 59 Otrantostrædet 7. april 1918

{{ls| navn | <small>[[Luftskib L 58|L 58]]</small> &nbsp;&nbsp;&nbsp; ← &nbsp;&nbsp;&nbsp; Luftskib L 59 (LZ 104) &nbsp;&nbsp;&nbsp; → &nbsp;&nbsp;&nbsp; <small>[[Luftskib L 60|L 60]]</small><br>'Afrika-luftskibet' }}
{{ls| type | [[Zeppelin W-klasse]] }}
{{ls| producent | [[Luftschiffbau Zeppelin i Staaken]] }}
{{ls| ejer | [[Reichsmarineamt]] ([[Kaiserliche Marine]]) }}
{{ls| test | (10. okt.) 30. oktober 1917 }}
{{ls| base | [[Jambol Luftskibshavn|Jambol]] ([[Bulgarien]]) }}
{{ls| togter | 21.-25. november 1917 Afrika-fart <br> 3./4. marts 1918 Syditalien (aflyst)<br> 10./11. marts 1918 [[Napoli]] ([[Italien]]) <br> 20.-22. marts 1918 [[Port Said]] ([[Egypten]]) <br> 7. april 1918 [[Malta]] (ikke fuldført)}}
{{ls| hændelser | 16. nov. 1917 ramt af [[artilleri]] ved [[Akhisar]] <br>21. dec. 1917 ombygning i [[Luftschiffbau Zeppelin i Friedrichshafen|Friedrichshafen]]<br>11. marts 1918 benzinudslip }}
{{ls| skæbne | 7.apr.18 eksploderet over [[Otrantostrædet]] }}
{{ls | }}
 {{ls | periode      | 3. november 1917 - 7. april 1918 }}
 {{ls | ture         | 2 - 18 }}
 {{ls | kommandant   | [[Ludwig Bockholt]] }}
 {{ls | 1-officer    | [[Heinrich Maas]] }}
 {{ls | styrmand     | Emil Wald }}
 {{ls | maskinmester | Hans Marholz }}
 {{ls | højderor     | Albert Nolk<br>Karl Savoye }}
 {{ls | ror          | Adolf Fuchs<br>Bernhard Wiesemann }}
 {{ls | maskinist    | Peter Bröcker<br>Friedrich Engelke <ref name=buddecke>[http://buddecke.de/engelke-lebenslauf.htm Friedrich Engelke] - buddecke.de</ref><br>Bruno Heimann<br>Kurt Hocke<br>Ferdinand Holland<br>Heinrich Pabst<br>Gustav Proll<br>Albert Rieck<br>Berthold Schilling<br>Max Schmieder<br>Karl Schmitz <ref name=schmitz>[http://heimatverein-siebengebirge.de/aktivitaet/artikel/lz59.htm Die legendäre Afrika-Fahrt des Luftschiffs L 59 im Ersten Weltkrieg] - heimatverein-siebengebirge.de</ref> }}
 {{ls | telegrafist  | Heinrich Bott<br>Wilhelm Müller }}
 {{ls | sejlmager  | Richard Schulz }}
 {{ls | Gæst  | [[Hugo Eckener]] (til [[Jambol Luftskibshavn|Jambol]])<br>Emil Grußendorf ([[faldskærmsudspring]]er) }}
 {{ls | Læge  | Maximilian Zupitza (Afrika-farten) }}
{{ls|slut}}

'''Marineluftskib L 59 (LZ 104)''', kaldet ''Afrika-luftskibet'', blev bygget på [[Luftschiffbau Zeppelin i Staaken]] og stod næsten færdigt i oktober 1917 da der besluttedes at ombyggede det til erstatnings-luftskib for det forulykkede [[luftskib L 57]], som skulle have været til [[Tysk Østafrika]].
L 59 satte en bemærkelsesværdig langdistancerekord på [[Afrika]]-turen, men eksploderede på et senere togt pludselig under uopklarede omstændigheder og vraget forsvandt sporløst i dybet af [[Otrantostrædet]].

== Hemmelig Afrika-mission ==
Baggrunden for byggeriet af de 2 ekstra lange luftskibe [[luftskib L 57|L 57]] og L 59 i [[Zeppelin W-klasse]]n, som adskilte sig fra [[Zeppelin V-klasse|V-klassen]] med en ekstra længde på 30 meter og dermed større bæreevne, var at en beskyttelsestrop bestående af 278 tyskere og 1.600 [[askari]]ere ledet af [[Paul von Lettow-Vorbeck]] i kolonien [[Tysk Østafrika]] ([[Tanzania]]) var trængt af engelsk-støttede oprørere.
<ref>[http://golf-dornseif.de/uploads/Misslungener%20Luftschiff-Nachschub%20fuer%20Lettow-Vorbeck.pdf Misslungener Luftschiff-Nachschub für Lettow-Vorbeck] - golf-dornseif.de</ref>

Under navnet 'Unternehmen China Sache' iværksattes derfor en strengt hemmelig hjælpeaktion, der gik ud på at udruste et stort luftskib med forsyninger til [[Paul von Lettow-Vorbeck|Lettow-Vorbeck]], hvor det var meningen at luftskibet efter ankomsten skulle demonteres og materialerne genbruges på nyttig vis.
[[Centralmagterne]]s sydligst beliggende [[luftskibshavn]] [[Jambol Luftskibshavn|Jambol]] i [[Bulgarien]] var udset til at være udgangspunkt for den farefulde mission.
<ref>[https://books.google.dk/books?id=cJvWdwXWE_0C&pg=PT243 The ‘China Affair’] - Tip and Run: The Untold Tragedy of the Great War in Africa, af Edward Paice (2010). ISBN 9780297866183</ref> 

Som kommandant udvalgtes [[kaptajnløjtnant]] [[Ludwig Bockholt]] fra [[luftskib L 54]] i [[Tønder Luftskibshavn|Tønder]], som medbragte sin faste 1. officer [[Heinrich Maas]] og andre tidligere besætningsmedlemmer fra [[Luftskib L 23|L 23]], der fra januar 1917 havde haft base i Tønder.
Besætningen på [[Luftskib L 23|L 23]] var imidlertid skiftet ud og de omkom alle på ulykkelig vis 21. august 1917, da luftskibet blev skudt ned ud for den jyske vestkyst, vistnok dagen efter [[Ludwig Bockholt|Bockholt]] ankom til Tønder med sit nybyggede [[luftskib L 54]].

=== Det mislykkede første Afrika-luftskib L 57 ===
Det første Afrika-luftskib [[Luftskib L 57|L 57]] blev i al hemmelighed bygget af [[Luftschiffbau Zeppelin i Friedrichshafen]], men tilintetgjordes allerede ved afslutningen af sin 4. prøvefart den 7. oktober 1917, da vindstød rev det fri under indtrækning i hallen i [[Jüterbog Luftskibshavn|Jüterbog]] og ved et uheld blev skudt i brand, men hele besætningen slap dog ud uskadt.

Peter Strasser ønskede [[Ludwig Bockholt|Bockholt]] udskiftet med [[Herbert Ehrlich]], men admiralitetsrådet under ledelse af [[Alfred von Tirpitz]] holdt hånden over [[Ludwig Bockholt|Bockholt]] og [[Reichsmarineamt]]et bestilte i al hast 9. oktober et erstatningsluftskib ved [[Luftschiffbau Zeppelin]].

== Afrika-luftskibet L 59 ==
[[Fil:LZ_104.jpg|thumb|Afrikaluftskibet L 59]]
Der besluttedes at forlænge det næsten færdigbyggede luftskib LZ 104 fra [[Luftschiffbau Zeppelin i Staaken]] til samme størrelse som [[Luftskib L 57|L 57]] og allerede 25. oktober foretog det sin første værkstedsflyvning og 30 okt. første prøvefart.

Hele den uheldige besætning [[Luftskib L 57|L 57]] fik også hyre på L 59, som de 3. til 4. november på 29 timer overførte til [[Jambol Luftskibshavn]] i [[Bulgarien]]. Ombord var også [[Hugo Eckener]].
[[Fil:Lufschiffhafen Jambol.jpg|thumb|[[Jambol Luftskibshavn]] i [[Bulgarien]]]]

=== 16. nov. 1917 Beskudt af allierede ===
L 59 udrustedes med en totallast på 50 ton, heriblandt 22 ton benzin, 11 ton våben, 9 ton vand og 2,6 ton medicinske medikamenter.
Fra [[Jambol Luftskibshavn|Jambol]] planlagdes afgang mod [[Tysk Østafrika]] 13. november, men turen aflystes pga. ugunstige vejrforhold.

Næste forsøg 16. november kom godt afsted, men måtte afbrydes efter allieret [[Osmanniske Rige|osmannisk]] beskydning over [[Akhisar]] (vestlige [[Tyrkiet]]), med gastab og dårligt vejr.
Kystartilleriet var ikke informeret om den hemmelige mission.

=== 21.-25. nov. 1917 Afrika-farten ===
[[Fil:Afrikafahrt LZ 104 1917.png|thumb|Afrikaturen fra Jambol.<br /> Stiplet linje er hjemruten]]
Endelig 21. november lykkedes afgangen med rute over bl.a. [[Ægæerhavet]], vestlige [[Ægypten]] og [[Sudan]] med destination [[Paul von Lettow-Vorbeck|Lettow-Vorbecks]] beskyttelsestropper på [[Makonde-Plateau|Makonde-højlandet]] i det sydøstlige [[Tanzania]].
<ref>[http://traditionsverband.de/download/pdf/aspekte_afrika.pdf Einige Aspekte zur Afrika-Fahrt des Marine-Luftschiffs L 59] - traditionsverband.de</ref>
<ref>[http://avalanchepress.com/L59.php The Long, Strange Journey of L.59] - avalanchepress.com</ref>
<ref>[http://trove.nla.gov.au/ndp/del/article/25303888 The Story of the Zeppelins] - [[The Queenslander]] 15. dec. 1927</ref>
<ref>[http://mitchtestone.blogspot.dk/2008/09/flight-of-afrikaschiff.html The Flight of the Afrikaschiff] - mitchtestone.blogspot.dk</ref>

Men med [[Khartoum]] fjernt i sigte opfangedes en skelsættende melding fra langbølgesenderen i [[Großfunkstelle Nauen|Nauen]] ved Berlin, afsendt af admiralstaben.

: ''Lettow-Vorbecks sidste støttepunkt Rewala er tabt. Hele [[Makonde-Plateau|Makonde-højlandet]] i engelsk besiddelse. Lettows delvis fanget. Resten i nord hårdt trængt. Vend straks om! "

Om morgenen den 25. november var luftskibet tilbage i [[Jambol Luftskibshavn|Jambol]] efter knap 4 døgn og efter at have tilbagelagt verdensrekord-distancen 6.757 km.
<ref>[http://forum.axishistory.com/viewtopic.php?t=90396 LZ59s Return] - forum.axishistory.com</ref>

=== 10./11. marts 1918 Bombardement af Napoli ===
Anmodninger fra Bockholt om en ny Afrikafart afvistes og 21. december 1917 var L 59 tilbage i Friedrichshafen, hvor en ombygning til krigsindsats indledtes.

Tilbage på basen i Jambol, fulgte et angrebstogt 3./4. marts mod Syditalien, som Bockholt måtte afbryde på grund af vejrforholdene.
Natten mellem 10./11. marts bombarderedes [[Napoli]]s flådebase og gasværket i en nordlig bydel, foruden stålværkerne i Bagnoli og [[Stabilimenti meccanici di Pozzuoli|Pozzuoli]] vest for, uden at møde modstand. Der blev smidt 6,4 ton bomber. I bydelen Granili var 5 dræbte og 40 sårede og i området [[Posillipo (Neapel)|Posillipo]] mod vest 11 dræbte og 30 sårede.
På vej hjem skete et farligt uheld ombord, hvor benzindampe bedøvede besætningen og motorerne faldt ud. Først efter 2 timer var de igang igen.
<ref>[http://icsm.it/articoli/ri/dirigibile59.html Il volo del dirigibile tedesco L. 59 sull'Africa nel 1917 e il bombardamento di Napoli del 1918] - icsm.it</ref>
<ref>[http://bbrsp.com/il-dirigibile-zeppelin-che-bombardo-napoli/ Il dirigibile Zeppelin che bombardò Napoli] - bbrsp.com</ref>
<ref>[http://naplesldm.com/zeppattack.htm Zeppelin Raid on Naples!] - naplesldm.com</ref>

=== 20.-22. marts 1918 Bombardement af Port Said ===
På et angrebstogt 20. til 22. marts mod [[Port Said]] ved [[Suezkanalen]] mistedes orienteringen og da luftskibet om morgenen den 21. endelig nåede frem turde Bockholt ikke gå ned i lav højde for at opnå større træfsikkerhed, pga. beskydning.
På hjemturen forhindrede tæt skydække igen angreb på fjendtlige objekter ved Kreta.

=== 7. april 1918 Eksplosionen over Otrantostrædet ===
Et angreb mod britiske støttepunkter på [[Malta]] var planlagt 7. april 1918, men ved passage over [[Otrantostrædet]] i sydenden af [[Adriaterhavet]] mellem [[Albanien]] og Italien blev den tyske ubåd [[SM UB-53]] pludselig vidne til L 59's eksplosion og styrt kl. 20.34.

Ubåden var samme dag stævnet ud fra basen i den dengang østrig-ungarske havneby [[Kotor]] i [[Montenegro]], da det ved overfladesejlads opdagede et luftskib til agter. Det var ikke muligt at opnå radiokontakt fra ubåden og maskingeværskytter sattes i beredskab.

Kort efter observeredes fra ubåden i en anslået afstand på omkring 25 - 30 km mod syd højt på himlen to nært liggende brændpunkter som kort efter udviklede sig til en stor flamme og omridset af et luftskib kunne ses.
Adskillige eksplosioner hørtes.
Det brændende luftskib fløj langsomt videre og brast derefter sammen på midten og faldt til sidst som en brændende søjle i havet. 

Da indså ubådschefen, at det måtte dreje sig om L 59 og man sejlede med største kraft til nedstyrtningsstedet, hvor der intet blev fundet, selv om eftersøgningsområdet udvidedes betragteligt.

Der var altså ingen overlevende og turen blev Bockholts 18. og sidste med det berømte luftskib.
Af teorier til mulig årsag til nedstyrtningen nævnes en defekt benzinslange og skud fra forskellig side.
Vraget af L 59 er vist aldrig lokaliseret, men i Jambol er opsat et mindesmærke.

== Eksterne links ==
* [[wp:de:LZ 104]] / [[wp:en:List of Zeppelins#LZ 104]]
* [http://luftschiff.de/2_luftschiffe/2_104.htm LZ 104] - luftschiff.de
* [http://lzdream.net/dirigeables/zeppelin/ficheszep/0/zeppelin.php?lz=104&p=0 Lz104 - L59] - lzdream.net (fransk)
* [http://fandavion.free.fr/zeppelin_lz_104.htm Zeppelin LZ.104] - fandavion.free.fr (fransk)
* [http://air-ship.info/airship104.html LZ104(L59)] - air-ship.info (kinesisk)
* [http://buddecke.de/l59.htm Marine Luftschiff 59 / L 59] - buddecke.de
* [http://ezeptalk.de/viewtopic.php?f=13&t=474&start=115 Marineluftschiff L 59] - ezeptalk.de
* [http://frontflieger.de/2-l059.html Luftschiff L 59 (LZ 104)] - frontflieger.de
* [http://wartimememoriesproject.com/greatwar/air/view.php?pid=1212 Zeppelin LZ104 (L59)] - wartimememoriesproject.com
* [http://aviation-safety.net/wikibase/wiki.php?id=909 07-Apr-1918 Zeppelin LZ.104] - [[Aviation Safety Network]]
* [http://wrecksite.eu/wreck.aspx?259435 L-59 (LZ-104) (+1918)] - wrecksite.eu

{{reflist|2}}

[[Kategori:Zeppelin W-klasse]]
[[Kategori:Luftschiffbau Zeppelin i Staaken]]
[[Kategori:Marine-Luftschiff-Abteilung]]
[[Kategori:Jambol Luftskibshavn]]
[[Kategori:Luftschiffbau Zeppelin i Friedrichshafen]]
[[Kategori:Luftskibsulykke| 1918-04-07]]
[[Kategori:Adriaterhavet| 1918-04-07]]